Un mois après son sacre en Championnat du Pays basque face à Nicolas Dufau (Lau Herri), Betti Gurruchaga (Sarako Izarra) a remis ça ce dimanche, à Souraïde, en Championnat de France face à Julien Etchegaray (Irisartarrak).
La victoire fut difficile à décrocher face à un Julien Etchegaray bien décidé à l’emporter. Après quelques points pour se mettre en jambes, Betti Gurruchaga a commencé à prendre de l’avance (13-6) mais Julien Etchegaray a rapidement recollé au score (14-14). À partir de ce moment-là, l’ancien Élite pro s’est accroché sur chaque pelote même si son adversaire lui faisait visiter chaque recoin du trinquet pour le fatiguer. Toujours au coude à coude dans la seconde moitié de rencontre (27-27), Julien Etchegaray a pris l’avantage le temps de quelques points (30-27) mais Betti Gurruchaga ne s’est pas laissé impressionner et a remis les compteurs à zéro à 30 partout.
Dans la dernière dizaine, les deux joueurs sont allés au bout d’eux-mêmes mais Betti Gurruchaga a tiré son épingle du jeu dans la dernière ligne droite, sans doute moins touché physiquement que Julien Etchegaray. Ce dernier n’aura pas démérité et ce sera battu jusqu’au bout. Victoire de Betti Gurruchaga 40-35 au terme d’une belle empoignade.
